Die Entstehungsgeschichte:

Eduard Melkus berichtet:

Beethoven hat außer der Musik zu Egmont – die doch gelegentlich gespielt wird – 3 weitere Bühnenmusiken komponiert, „die Ruinen von Athen“ (zur Eröffnung des Josefstädter Theater 1811), „König Stefan“ (zur Einweihung der Budapester Oper 1811) und zum Drama „Leonore Prohaska“ (1815, über eine deutsche Freiheitsheldin der napoleonischen Kriege von Duncker). Obwohl die zwei ersten Texte von A. Kotzebue sehr schön sind, sind sie – als Festspieltexte gedacht – kaum dramatisch und sind de facto völlig unbekannt.

Dabei birgt Beethovens Musik sehr bedeutende Teile. Sie zeigen wiederrum Beethoven in uns fast unbekannten Charakter: zum Beispiel, die wir aus dem Orkus aufsteigende Musik in der Ouvertüre zu den „Ruinen“ oder die orientalisch angehauchten Themen zur Darstellung der Türken und ein breites Band ungarischer Anklänge im „König Stefan“.

Mein Bestreben war ähnlich wie in der Oper „Dido“ – diese vergessende Musik zusammenzufassen und in einer Handlung Bühnenwirksam zu machen. Vielleicht gelingt damit die Möglichkeit sie öfters unserem Publikum nahe zu bringen.

Der historische Hintergrund:

König Bela IV., verlor in der Schlacht vom 11/12 April 1241 eine wichtige Schlacht bei Muhi (Muchi), die ihm zum Rückzug zwang. Da ihm Herzog Friedrich „der streitbare“ Hilfe verweigerte fand Bela in einer Höhle bei Baden Zuflucht. Sie ist auch heute noch als „Königshöhle“ bekannt. Seine Gemahlin, die Byzantinische Prinzessin Maria fand in der Inselstadt Trogir in der Adria Zuflucht.

Aus innerpolitischen Gründen zogen sich die Mongolen in ihre Heimat zurück und so konnte König Bela IV im Frühjahr 1242 wieder als Herrscher in Ungarn einziehen. Er verheiratete seine Tochter mit Stefan, dem Anführer des rebellischen Stammes, der Kumanen und befriedete so sein Land.

Äneas, Sohn der Venus und des Anchises, eines trojanischen Helden, ist auf dem Weg nach Sizilien in Karthago gestrandet. Dort verliebt er sich in die junge Königin Dido, die seine Liebe erwiedert. Er vergisst seine Bestimmung den Italikern beizustehen, wie er dem Kriegsgott Ares versprochen hat, als in dieser aus Troja rettete: Er soll den Italikern gegen die vordringenden Kreter beistehen.

Ihre gegenseitige Liebe wir überschattet von der Ahnung, dass Äneas eines Tages doch seiner Bestimmung folgen muss. 

Die Beiden werden vom Volk gefeiert und zu ihrer Vermählung beglückwünscht. Daraus entwickelt sich ein fröhliches Treiben mit verschiedenen Tänzen, das durch das Auftreten des Glaukos, eines herumziehenden Musikus und großen Luftikus, unterbrochen wird. Er trifft unter den Anwesenden Mädchen auf die junge, schöne Schuhmacherin Cloris und versucht mit ihr anzubändeln. Eine große Arie der Dido, die über ihre erste Liebe reflektiert, schließt den ersten Akt.

Der zweite Akt beginnt mit einer froehlichen Volksszene und einer lustigen Kussszene zwischen Chloris und Glaukos und feiernden Gaesten.

Der Auftritt von Äneas unterbricht das fröhliche Treiben, der seine Leute wegen der Gefahr eines Sturmes zum Schiff schickt.

Dido warnt Äneas vor dem Sturm, und fuerchtet dass der  Kriegsgott Ares dahinter steckt. Äneas versucht mit drei Canzonensängern Dido aufzuheitern. 

Endlich tritt der Kriegsgott Ares tatsächlich auf, und fordert von Äneas den sofortigen Aufbruch. Die verlassene Dido sinkt schmerzerfüllt leblos zu Boden. Das Volk kommt zögernd und trauert um sie. Da tritt Ares gemeinsam mit Äneas auf,  erweckt Dido wieder zum Leben und vereint das Paar. Ihre Liebe hat die Götter besänftigt.  Die Liebe der Beiden hat gesiegt.

Äneas, Sohn der Venus und des Anchises, eines trojanischen Helden, ist auf dem Weg nach Sizilien in Karthago gestrandet. Dort verliebt er sich in die junge Königin Dido, die seine Liebe erwiedert. Er vergisst seine Bestimmung den Italikern beizustehen, wie er dem Kriegsgott Ares versprochen hat, als in dieser aus Troja rettete: Er soll den Italikern gegen die vordringenden Kreter beistehen.

Ihre gegenseitige Liebe wir überschattet von der Ahnung, dass Äneas eines Tages doch seiner Bestimmung folgen muss. 

Die Beiden werden vom Volk gefeiert und zu ihrer Vermählung beglückwünscht. Daraus entwickelt sich ein fröhliches Treiben mit verschiedenen Tänzen, das durch das Auftreten des Glaukos, eines herumziehenden Musikus und großen Luftikus, unterbrochen wird. Er trifft unter den Anwesenden Mädchen auf die junge, schöne Schuhmacherin Cloris und versucht mit ihr anzubändeln. Eine große Arie der Dido, die über ihre erste Liebe reflektiert, schließt den ersten Akt.

Der zweite Akt beginnt mit einer froehlichen Volksszene und einer lustigen Kussszene zwischen Chloris und Glaukos und feiernden Gaesten.

Der Auftritt von Äneas unterbricht das fröhliche Treiben, der seine Leute wegen der Gefahr eines Sturmes zum Schiff schickt.

Dido warnt Äneas vor dem Sturm, und fuerchtet dass der  Kriegsgott Ares dahinter steckt. Äneas versucht mit drei Canzonensängern Dido aufzuheitern. 

Endlich tritt der Kriegsgott Ares tatsächlich auf, und fordert von Äneas den sofortigen Aufbruch. Die verlassene Dido sinkt schmerzerfüllt leblos zu Boden. Das Volk kommt zögernd und trauert um sie. Da tritt Ares gemeinsam mit Äneas auf,  erweckt Dido wieder zum Leben und vereint das Paar. Ihre Liebe hat die Götter besänftigt.  Die Liebe der Beiden hat gesiegt.